Motorsports

Hoogdag voor alle NASCAR fans, race day voor de Daytona 500 !

Nog vroeger opgestaan (6u30), en ‘t was nodig, want er was zoals verwacht betrekkelijk meer volk op de baan dan de zaterdag. Het zonnetje was er ook al bij vanaf de vroege ochtend, en dus wat warmer dan de dag ervoor. Ideaal raceweer !

‘s Ochtends nog wat rondgelopen tussen de vele kraampjes en attracties, en dan rond de middag richting tribune gegaan voor de pre-show. Man, wat een spectakel: 200000 fans in dit immens stadion !

Rond 13u begonnen dan de zogenaamde “opening ceremonies”, zijnde de traditionele prayers, nation’s color presentation, national anthem en fly-over door military fighters. Kippevelmoment, echt indrukwekkend. Maar het publiek ging pas helemaal uit hun dak bij het “Gentlemen start your engines” signaal !

Rond 13u30 ongeveer ging de race dan van start, en niemand wist toen dat we voor één van de langste Daytona 500 ooit gingen. Want de race was goed onderweg, toen na 120 van de 200 ronden plots de rode vlag uitgehaald werd en alle auto’s geparkeerd werden, omdat blijkbaar tussen bocht 1 en 2 een redelijk groot gat in het asfalt was ontstaan. De uitleg was dat het de vorige dagen veel geregend had, en met de ongewone lage temperaturen had het ook gevroren, en had dit doorgesijpelde water in het asfalt barsten gemaakt die dan uitgegroeid waren tot een groot gat. NASCAR heeft de fans 1u40 minuten laten wachten, terwijl ze het gat probeerden te vullen met “quick-fix”. Daarna ging de race eindelijk door, maar 40 ronden later was het weer van ‘t zelfde, en moest het gat weer werden gedicht. Opnieuw een oponthoud van 40 minuten. Ondertussen was de duisternis al gevallen over Daytona Beach, en eerlijk gezegd was het een machtig zicht om dan dan race tot z’n einde te zien gaan onder de lichten ! De finish was uitermate spannend, met Jamie McMurray als verassende winnaar, en publiekslieveling Dale Earnhardt Jr (wiens bekende vader het leven verloor in Daytona in 2001) als tweede.

De finish was ongeveer rond 19u30 als ik me goed herinner, en dus was het ook al weer behoorlijk afgekoeld in onze tribune, een heel verschil met het aangenaam zonnetje in het begin van de namiddag

Nu, in ieder geval een prachtige ervaring, en na nog een paar uur in de file gestaan te hebben om Daytona te verlaten, waren we toch blij om na deze lange dag terug in het hotel te zijn.

Heb ook wat gefilmd, en zal na onze thuiskomst een compilatie van de beste clips op youtube zetten.

Klik hier voor alle foto”s